Missing My Town....

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It is more than 3 years since I have been a part of Chhath celebrations at my hometown. Born and brought up among these festivals, I really miss the excitement we used to have for them. As I said, I love Diwali….it is my favourite festival and the following Chhath has equally been of importance. I miss the way we used to welcome these festivals….

Early morning around 4, we used to get ready to take a stroll down the bridge…simply to witness the heavenly scene of thousands of 'diyas' lit around the river and many floating in as well….people folding hands and standing in water…dip till their waist….the chants... vermilion marked foreheads...fragrance of incense sticks.....
...it showed the real religious India....the faith...the presence of the Almighty.....nothing superstitious...but just the belief that there is someone above you- taking care of you.....

In Mumbai, things are different. Here we have a different culture around. I know the entire city (almost)….yet I feel I am not a part of it. Here - life is free - yet we are in limitations. Everything is at the doorstep…yet every moment appears to be busy…Comfort is available in every way…yet there is no peace of mind….

I miss my town….my people….my society….my birthplace….

…..specially during festivals….

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प्रेम ही है या प्रेम सा कुछ और है ये?

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तुम उस तूफान से बड़े हो,
उस दरिया से भी गहरे हो।
सौ साल पुराने उस बरगद के पेड़ से भी विशाल,
एक-एक डाल विकराल।

सुना था प्रेम प्रवीण होता है,
मधुर, कोमल, सुंदर, शालीन होता है।
फिर मेरा वाला इतना कठोर कैसे,
प्रेम ही है या प्रेम सा कुछ और है ये?

यहां ना चाँद से मेरी बराबरी की जाती है,
ना तारे तोड़ लाने की बात कही जाती है।
गीतों और कविताओं में कहां संवाद होते हैं।
कहां पलकों के उठने-गिरने पर लोग बर्बाद होते हैं।

यहां वही समावेश है जो संभव है।
चल पडूँ मैं कल्पनाओं की ओर कैसे?
प्रेम ही है या प्रेम सा कुछ और है ये?

दूर है तो दर्द है, पास है तो प्यास है।
हाँ, सभी धागों में ये धागा थोड़ा खास है,
लेकिन ये आभास है,
कि धूप की कोमल किरण नहीं, ये प्रचंड प्रकाश है।

यहां वहीं छाव है जहां ताप है।
इस जलन में जी सकूंगी जीवन कैसे?
प्रेम ही है या प्रेम सा कुछ और है ये?

स्वीकार अगर ना भी करूं इस परिवेश को,
भेज दूँ प्रेमी को संबंध-विच्छेद संदेश तो,
तो भी क्या मन विकल ना होगा,
ये विषम बोझ बोझल ना होगा।

यहां वहीं सुख है जहां संताप है।
समझूँ तो जोड़ूंगी कुछ और पंक्तियाँ फिर से।
कि प्रेम ही है या प्रेम सा कुछ और है …
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सोचा कुछ तुमपर लिखूँ।

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सोचा कुछ तुमपर लिखूँ।
पर विषय क्या हो, भाव क्या हो!
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का बहाव क्या हो!

प्रेम पर लिखूंगी तो हँसोगे तुम।
मेरी बहुत खिंचाई करोगे तुम।
बोलोगे बचपना है।
तुम्हें परिपक्व लगे जो प्रेम, उसका प्रस्ताव क्या हो!
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का बहाव क्या हो!

दोस्ती पर लिखूँ तो सुन लोगे।
मुस्कुरा कर चल दोगे।
बोलोगे ऐसा कुछ पहले भी सुना है।
तुम्हें अनसुनी लगे जो दोस्ती, उसमें लगाव क्या हो!
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का बहाव क्या हो!

लिखूँ आदतों पर तुम्हारी,
तो बिना सुने ही पंक्तियां सारी।
तुम बोलोगे अब और नहीं बस।
तुम सुनते ही रहना चाहो जो, उन बातों का बर्ताव क्या हो।
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का बहाव क्या हो।

और अगर लिख दूँ झगड़ों पर,
मैं जीत चुकी जो, उन बहसों पर,
फिर तो चेहरा लाल कर लोगे।
तुम जीत हासिल कर सको जहाँ, हमारे बीच वो टकराव क्या हो।
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का बहाव क्या हो।

लिखूँ अगर तुम्हारे गुणों पर।
कम है ये... बोलोगे गिनकर।
अपनी तारीफ में लग जाओगे।
तुम्हें पूरी लगे प्रशंशा, उन विशेषणों का चुनाव क्या हो।
तुम्हें पसंद आये जो, वो शब्दों का …
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Time Tells

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The love of now isn't the love of then.
My arms heavier, your cheeks chubbier.
My lenses thick, you walk with stick.
My hair dyed, your teeth prescribed.
My hands trembling, your lips quivering.
And love... Struggling.
To be now, like it was then.
Too old we are...for restoration.
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